侍卫长领命而去，转身时正撞见几个文臣凑在角落窃窃私语，为首的吏部侍郎脸色发白，手里攥着的朝笏沁出冷汗——
昨夜李常被搜出密信时，他也在偏厅喝茶，谁能想到那看似平常的茶会，竟是通敌的窝点？
“诸位大人，”莫沉的声音突然响起，如同块石头砸进静水，“还有谁要归乡务农？趁现在说，本王一并准了。”
文臣们齐刷刷跪下，额头抵着冰凉的青砖。
有人偷偷抬眼，看见殿下脚边的布囊敞着口，谷粒滚出来几颗，在晨光里闪着金辉，竟比殿上的琉璃灯更刺眼。
“臣等不敢！”吏部侍郎的声音抖得如同秋风里的落叶，“臣等愿追随殿下，守护雪国！”
莫沉没看他们，只是弯腰捡起谷粒，指尖的温度焐热了粗糙的外壳：“守护国土，不是靠跪的，是靠地里长出的粮食，靠百姓手里的锄头，靠将士们手里的猎枪。”
他顿了顿，目光扫过众人，“从今日起，凡种粮高产者、参军立功者、发明农具者，皆可入朝议事。”
这话如同惊雷，炸得文臣们面面相觑。
“殿下三思！”礼部尚书挣扎着抬头，花白的胡子颤抖，“若让泥腿子登堂入室，王室颜面何在？”
“颜面？”莫沉突然提高声音，侍卫捧着的木盘被端上来，里面是从李常府中搜出的账本，“当你们的颜面让雪国百姓吃不上饭，让邻国占了城池，这颜面不要也罢！”
账本被传阅开来，“私通邻国”“倒卖军粮”的字眼刺得人眼睛疼……
礼部尚书瘫在地上，手里的朝笏滚到莫沉脚边，上面还刻着“忠君爱国”四个小字。
殿在百姓拥挤且激动。
“我就说李大人不对劲！前阵子还帮着邻国商人说话，原来是收了好处！”
“殿下干得好！这些只会耍嘴皮子的，早该换换了！”
“听说花国靠山村的王大娘都要被请来讲种粮经验了，这才叫真本事！”
正说着，秦时凝提着个藤筐从人群里挤出来，筐里装着刚从试验田摘的新麦，穗粒饱满得压弯了茎秆。
她走到莫沉身边，把麦穗往木盘里一放：“刚磨的新面，蒸了馒头，给诸位大人尝尝。”
麦香混着阳光的味道，钻进文臣们的鼻子里。
有人悄悄咽了咽口水，上个月粮荒，他们的餐桌上也只有掺着麸皮的窝头。
“这是用靠山村的谷种种的，”秦时凝的声音清亮，“一亩地能多收两石，够一家三口吃半年。诸位大人要是觉得百姓不配议事，先问问这麦穗答应不。”
百姓们的欢呼震得殿顶的琉璃瓦嗡嗡作响。
几个老臣看着麦穗，突然红了眼眶——
他们年少时也曾种过地，怎会忘了粮食的金贵？
就在这时，侍卫匆匆来报：“殿下，城门口来了个穿蓝布衫的男人，说认识秦小姐，还拿着您的私章信物。”
“私章？”莫沉皱眉，他的私章从不离身。
秦时凝的心猛地一跳，异能突然发烫，她看到：城门口的男人戴着眼镜，衬衫领口磨得发白，正是被张主任带回公社的张启明！
他手里捏着枚铜章，上面的花纹和莫沉的私章一模一样，却少了个不起眼的缺口。
“是假的。”秦时凝低声道，指尖的异能让藤筐里的麦穗突然直立起来，如同无数双警惕的眼睛，“他背后有人，手里的章是仿的，目的是混进王宫！”
莫沉的眼神沉了下来：“让他进来，正好，本王子也想问问，公社的知青，怎么会出现在雪国的都城。”
张启明被带到殿前时，脸上还挂着自以为是的笑。
他看到秦时凝，眼睛顿时亮了，推了推眼镜：“时凝，我就知道你会等我，莫沉，别来无恙？我托人带的信收到了吧？只要你把时凝让给我，邻国的援军立马撤退，怎么样？”
这话如同块石头，砸得百姓们议论纷纷。
“这人是谁？咋胡言乱语的？”
“听口音是花国人，咋帮着邻国说话？”
“看他那样子，怕不是被反对者收买了？”
张启明没理会议论，只是从帆布包里掏出封信，递给莫沉：“这是耶律洪国王的亲笔信，只要你签了字，割让三座城，我保证……”
“保证什么？”莫沉打断他，突然提高声音，“保证如同当年在靠山村胡说八道？还是保证把你背后的主子，一个个供出来？”
张启明的脸瞬间惨白，手里的信飘落在地。
他怎么也想不到，莫沉还是这么的记仇！
秦时凝捡起信，对着阳光一晃，信纸背面立刻显出几行小字：“午时三刻，以烟火为号，劫持秦氏，逼国王退位。”
笔迹和李常账本上的一模一样。
“原来如此。”秦时凝冷笑，“你被公社开除知青身份后，就被反对者的人找到，说给你钱，让你勾引我，好让莫沉分心，现在又被推出来当棋子，想混进王宫搞偷袭，对不对？”
张启明的眼镜滑到鼻尖，露出惊恐的眼睛：“你……你怎么知道？”
“要想人不知，除非己莫为。”莫沉的声音冷得如同冰，“你以为那些给你钱的贵族，真会让你活着离开？他们早就安排了杀手，等你得手，就会把你扔进护城河，伪装成畏罪自杀。”
这话如同最后一根稻草，压垮了张启明的心理防线。
他噗通跪下，涕泪横流：“我说！我全说！是镇国公府的管家找的我，给了我五十块大洋，还说事成之后送我去邻国耶律国……那枚私章，也是他们仿的！”
人群里突然响起骚动，几个穿绸缎的身影想往殿后溜，却被侍卫按住。
搜身时，从他们怀里掉出烟火筒，引线还带着火星。
“带下去，严刑审问。”莫沉挥挥手，目光扫过噤若寒蝉的文臣，“还有谁和他们有牵连？现在站出来，本王可以从轻发落。”
殿内鸦雀无声，只有风吹过麦穗的沙沙声。
秦时凝看着张启明被押走的背影，唏嘘不已。
她往莫沉身边靠了靠，轻声道：“他只是个探情况的，背后的镇国公才是关键！”
莫沉握住她的手，掌心的温度熨帖着她的微凉：“嗯，我知道。”